Vücudumuz her gün çevresinde bulunan çok sayıda madde ile karşılaşmakta. Bu maddeler ağız, burun, gözler, akciğerler olmak üzere çeşitli yollardan vücudumuza girmekte. Vücudumuz bu maddelerin önemli bir kısmını özellikle besinleri metabolize ederek kullanmakta ve kalan atıkları vücuttan uzaklaştırmakta. Bazı maddeler ise insan vücuduna zarar verecek nitelikte olduğundan vücuda alındıktan hemen sonra yok edilmeye çalışılır.